Újrahasznosítás

Az Európában felhasznált réz kb. 45%-a származik újrafelhasznált anyagból. Ugyan ez az érték világviszonylatban, 37 %. Napjainkban, mikor az Európai Unión belül egyre fontosabb az életciklusuk végét elért termékek környezetbarát újrafeldolgozása ez igen jó értéknek számít. 

Az újrafelhasználás nem csak azért fontos, hogy csökkentsük a hulladék mennyiségét, hanem mindenekelőtt azért, mert az életciklusuk végét elért réztermékek újrafelhasználásával energia takarítható meg, hiszen újrahasznosított rézből gyártott termékek előállításához 85%-al kevesebb energia szükséges, mintha ugyanezt a terméket rézércből gyártanánk, így nagymértékben csökken az üvegházhatást okozó gázok kibocsátása. Jellemző adat a réz tartósságára és egyszerű újrafelhasználhatóságára, hogy becslések szerint a valaha bányászott réz 80%-a mindmáig forgalomban van.

A réz újrahasznosítási ciklusainak szinte végtelen ismétlődése miatt elképzelhető, hogy otthonunk víz-, fűtés- vagy gázcsövei rezének néhány atomja esetleg középkori kézműves szerszámokból vagy akár réztallérokból származik.

Az újrahasznosított réz forrása
Az újrahasznosított réz különféle forrásokból származik: félkész termékek gyártási hulladékaiból (lemezek, rudak, csövek, vezetékek…), kohászati eljárásokból származó hamu és hulladékanyagok, valamint a felhasználási élettartamuk végét elért termékek, amelyek az újrahasznosított réz legnagyobb mennyiségét szolgáltatják, például a különböző szerkezetek elemei (mint az elektromos kábelek, a csővezetékek vagy ereszcsatornák), illetve elektromos vagy elektronikus szerkezetek (a számítógéptől a motorokon keresztül a mobiltelefonig).